12月24日，西北大學向媒體公開在唐仲英基金會支持下創建的沉浸式考古虛擬互動教學實驗室，該實驗室是國內高校中首個使用VR技術再現考古場景的教學模式，為師生們在教學活動中營造身臨其境、互動體驗的考古教學現場感。
沉浸式考古虛擬互動教學實驗室可把實際采集到的古遺址、古墓葬的數據做成模型，讓學生身臨其境地進行教學體驗。
通過這種方式可幫助學生直觀地理解不同類型遺跡、遺物的特征，使書本上的文字、圖片描述變得鮮活起來，讓學生對其有更細致、更直觀、更立體的感受。
通過虛擬現實考古教學系統，教師可不受時空限制在虛擬空間中生動地講解考古和歷史知識，利用田野考古發掘實踐場景進行虛擬操作并在學校體驗到考古現場。
沉浸式考古虛擬互動體驗教學系統專門為考古學科的學生教學設計開發，在三維虛擬仿真情境下培養、訓練學生觀察、分析和判斷各類考古遺跡特征的能力，學習考古調查、勘探和發掘的基本流程與方法，通過模擬操作使學生真正在參加考古實踐前掌握基本技能。
虛擬現實在考古教育方面應用的最大優點還在于它絕對的安全性，不會因為操作失誤造成文物損壞甚至人身安全事故，這是在考古學教學手段、方法和理念上的一次重大創新。
該系統素材來源于一線考古工作獲取的實物模型，軟件開發采用國際流行的游戲引擎，仿真模擬農田、山地、沙漠、綠洲、草原等多種環境，以及地上房屋建筑和地下墓葬、窖穴、水井、灰坑等多種遺跡的調查、發掘、記錄情景，激發學生學習興趣與分析和思考能力。
西北大學文化遺產學院計劃將考古、文物保護等多門課程的教學引入到該系統，使教學從平面到立體形成整套虛擬教學教材。
該系統需要的教學三維數據模型等資源來源于兩個方面。
一是西北大學文化遺產學院承擔國家各級別考古項目的數量豐富，每年進行考古實習積累了豐富的考古三維數據資源，如在新疆伊吾縣進行的遺址群調查采集的數據已制作成三維數據模型加入該系統，今后將根據教學需要有針對性地補充三維數據模型；
二是西北大學與青海、甘肅等省的考古、文博單位簽署數據共享保密協議，案例庫中包含墓葬、城址、宗教遺跡等門類實例，今后將不斷增加有代表性重要遺址和墓葬數據進入系統以豐富案例庫。
數字化考古與文化遺產研究實驗室建設的目的以文化遺產為主要研究對象、以西北大學文理工等多學科綜合研究為基礎，整合考古學與計算機科學等相關領域技術，展開數字化考古與文化遺產保護新技術研究。將信息學科中科學理念、科學理論和科學方法應用于數字化考古、文化遺產數字化、保存與修復，是對傳統的保存、修復理論、方法和技術的科學繼承，推動文化遺產教學的數字化進程。
該實驗室充分發揮西北大學在文物考古、地理信息和計算機科學等領域優勢，對現有技術和成果進行抽取、凝練，廣泛借鑒國內外數字文化遺產保護最新研究成果，通過其新穎獨特的展示互動模式，力爭在文博行業教學方式與內容改革方面起到示范和引領作用，填補考古教育行業對先進教學技術手段使用的空白，進一步提升西北大學在文化遺產保護與研究領域的水平。
